Quins són els símptomes?

Per una part, els comuns a altres malalties infeccioses com la febre i l'afectació de l'estat general i, per l'altra, els símptomes dependents de l'afectació de les meninges com els vòmits, la cefalea intensa i la rigidesa de nuca (no tant el dolor de nuca com la incapacitat de flexionar-la, com per exemple, la incapacitat del nen de doblegar el cap per "mirar-se el melic", tocar amb la barbeta la part superior del tòrax o la dificultat per seure sense flexionar les cames).