DERMATITIS ATÓPICA

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La dermatitis atópica es un proceso en el que la genética tiene un papel muy importante. Estudios recientes sitúan a los genes responsables de la atopia en los cromosomas 1, 3, 17 y 20, tratando de un proceso poligénico muy complejo. Entre los defectos se encuentra la síntesis anormal de una proteína denominada lekti, responsable de la función de barrera de la piel, que se añade a la disminución de las grasas de la piel. Estos hallazgos refuerzan el hecho de que el pilar fundamental en el tratamiento de la atopia se base en el uso de cremas hidratantes, y es posible que un futuro no muy lejano cuando se hayan detectado todos los defectos tengamos el tratamiento definitivo para esta enfermedad.

El estafilococo aureus es un germen que coloniza la piel y lo hace de forma más frecuente en los pacientes con piel seca como los pacientes atópicos. Este germen produce infecciones en la piel, como el impétigo, que muy frecuentemente complica los brotes de dermatitis atópica, pero también se ha visto en estudios recientes que produce unas toxinas inflamatorias capaces de desencadenar brotes severos de atopia. Las infecciones cutáneas en pacientes atópicos deben tratarse de forma inmediata para prevenir brotes severos de la enfermedad, y los tratamientos tópicos que combinan corticoides con antibióticos tópicos pueden ser de utilidad en muchos casos.

La atopia es una enfermedad que tiene tendencia a la recurrencia, por lo que suele requerir tratamientos muy prolongados con corticoides tópicos. Los corticoides tópicos siguen siendo un tratamiento de primera línea en el tratamiento de la atopia cuando se usan de forma adecuada y bajo supervisión medica. Desde hace unos pocos años, en el arsenal de tratamiento para la atopia, podemos contar con dos nuevos fármacos para el tratamiento de los brotes: tacrolimus (Protopic®) y pimecrolimus (Elidel®). Se trata de unos fármacos con efecto antiinflamatorio que actúan por una vía distinta a la de los cortiocides y que no presentan el riesgo de atrofia cutánea que podían llegar a producir los corticoides cuando eran usados de forma muy continuada y en áreas de piel fina.
Tacrolimus y pimecrolimus están indicados en el tratamiento de la atopia moderada-severa, y tienen especial interés en aquellos casos de atopias que requieran tratamientos muy prolongados o bien afecten a áreas de piel fina como puedan ser los párpados.