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¿Qué es el láser?
El término “láser” proviene del acrónimo
inglés “Amplificación de Luz mediante la Emisión
Estimulada de Radiación”. Por lo tanto, la emisión
láser es un proceso especial de emisión de luz con unas
características determinadas.
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¿Qué propiedades
tiene?
La luz láser es una radiación electromagnética
cuya energía se transmite a través de partículas
llamadas fotones, ocupando el espectro de emisión de luz ultravioleta,
visible e infrarrojo. Se trata, por tanto, de una emisión de ondas
que poseen un solo color variando en función de la longitud de
onda de cada equipo láser.
La luz láser es absorbida por un pigmento que le es afín,
al que denominamos cromóforo. Es similar a una emisora de radio;
cada longitud de onda es sintonizada por su cromóforo diana. Es
por tanto un tratamiento altamente selectivo.
La luz láser es una herramienta muy precisa susceptible de ser
utilizada por todas las especialidades médicas.
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Aplicaciones en Dermatología
Rejuvenecimiento facial
Arrugas de mayor o menor profundidad, piel fotoenvejecida
con pérdida
de su textura... Una completa gama de aparatos láser permite actualmente
aplicar programas de rejuvenecimiento, diseñados a medida, que
van desde los microláser-peel, un procedimiento sencillo practicado
a nivel de consulta que renueva su piel durante el fin de semana, hasta
el resurfacing con láser ablativo de alta potencia, que le devuelve
una imagen más joven.
Existen dos tipos de laserterapia para tratamientos de rejuvenecimiento
facial:
- Skin Resurfacing (tratamiento
ablativo): Provoca la vaporización de la piel produciendo la renovación
de la misma y la eliminación de arrugas finas, manchas solares,
cicatrices de acné, etc... Dos son los láseres que utilizamos
en esta aplicación:
- Láser Erbium-yag: Permite una vaporización
superficial de la piel.
Tras el tratamiento deben aplicarse cremas específicas
hasta que se regenera la piel nueva, habitualmente durante 4
o 5 días.
Después el área tratada permanecerá enrojecida
durante unas semanas, pudiéndose maquillar encima para
camuflar este efecto.
- Láser CO2: Actúa en mayor
profundidad que el anterior (su penetración es 20 veces
superior al Erbium-yag). Indicado en casos de piel muy envejecida
o cicatrices de acné muy
profundas.
- Rejuvenecimiento facial
no ablativo: Se
trata de un procedimiento que provoca la estimulación del colágeno
por calentamiento de la dermis, sin afectar la superficie cutánea.
Es un tratamiento indoloro, por lo que no es preciso aplicar ningún
tipo de anestesia. Pueden ser necesarias de 4 a 6 sesiones a intervalos
de 3 o 4 semanas. Existen varios equipos utilizados para este tratamiento:
Nd-YAG, IPL, Diodo 1400 nm.
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Manchas oscuras cara y manos
La aparición de manchas o léntigos solares en las zonas
mas castigadas por el sol como cara, escote o manos, tienen solución
mediante laserterapia.
La luz láser fragmenta la melanina de la mancha y es eliminada
por los macrófagos o pasando al torrente linfático.
Para
eliminar estas antiestéticas manchas, que suele precisar
2 sesiones de tratamiento, se utiliza el láser de Alejandrita
Q-switched, que utiliza altas energías en un espacio muy corto
de tiempo, lo cual provoca una onda mecánica que fragmenta el
pigmento.
No es doloroso. Causa inmediatamente después de realizado una
leve costra que desaparece en 4—5 días y a partir de entonces
requiere únicamente protección solar estricta durante 2
meses.
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Depilación Láser
La melanina de los folículos pilosos absorbe la luz láser,
lo que permite la destrucción de éstos por efecto térmico
manteniendo la piel intacta.
El láser de Alejandrita es el idóneo para la mayoría
de casos de depilación: el de pulso corto permite obtener mejores
resultados en pacientes con pelo fino, especialmente el pelo facial femenino,
o para eliminar el pelo residual del pelo grueso que queda tras las primeras
sesiones de láser. El láser de Alejandrita de pulso largo
y el láser de Diodo permiten tratar pacientes con pelo más
grueso. Cuanto más blanca es la piel de la persona, mejor es el
rendimiento de estos láseres.
Para pacientes con pieles morenas, el láser ideal es el de Neodimio-YAG,
pues actúa sobre la vascularización que alimenta el pelo
teniendo poca afinidad por la melanina. Así mismo, por tener una
longitud de onda más larga que los otros equipos, permite una
mayor profundidad de penetración de la luz, siendo más
eficaz en el tratamiento de zonas como la espalda masculina, el mentón
o las comisuras labiales donde el pelo se encuentra a mayor profundidad.
En conclusión: las posibilidades de tratamiento
de eliminación
del pelo y vello no deseado son muy satisfactorias con la laserterapia,
pero ello requiere disponer de diferentes equipos para los distintos
tipos de pelo. Igual de importante que los equipos de láser son
la experiencia y la pericia de los profesionales que lo realizan, ya
que solamente ellos son capaces de evitar cualquier riesgo o secuela
que pudiera aparecer.
Efectos secundarios:
- Eritema (enrojecimiento de la piel) habitualmente leve pero imprescindible
para asegurar la utilidad del procedimiento.
- Ampollas, sobre todo si ha habido exposición solar, si utilizamos
energías excesivas, o duración de pulso muy corta.
- Cambios de la pigmentación: manchas blancas u oscuras, en
relación directa con los factores citados anteriormente, que
afortunadamente se recuperan con el tiempo.
- Dolor leve en personas sensibles, o cuando
se tratan determinadas zonas anatómicas. El labio superior
o la parte interna de las ingles son zonas especialmente sensibles.
- Edema o inflamación, que se resuelve habitualmente mediante
aplicación de frío.
El número de sesiones necesarias variará en función
del color de piel del paciente, grosor y color del pelo, área
de tratamiento, alteraciones hormonales asociadas, etc.
Las áreas faciales suelen precisar un mayor número de
sesiones (6-10) que las corporales (3-5), puesto que el pelo tiene mayor
dependencia de estímulos hormonales y es por lo general un pelo
más fino y con menos pigmento.
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Pequeñas varices de las piernas (varículas)
El láser de Neodimio-YAG de alta potencia, por su absorción
preferente por la hemoglobina de los vasos sanguíneos,le permite
penetrar hasta la parte profunda de las varículas sin dañar
las estructuras vecinas y convierten a este equipo en el idóneo
para tratar las varículas que tanto afean las piernas.
Si tratamos varículas en las extremidades inferiores precisaremos
un número de sesiones de 2 a4, a intervalos de 6 semanas y en
algunos casos tratamientos combinados con escleroterapia.
Hay que tener en cuenta que, como efecto secundario
del láser,
se produce un oscurecimiento de la zona tratada, que puede llegar a tardar
en desaparecer hasta 6 meses. Es por ello que recomiendo realizar los
tratamientos en otoño, o durante los meses de enero o febrero
a más tardar.
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Cuperosis,
telangiectasias, puntos rubí
El láser de colorante pulsado nos permite tratar las lesiones
vasculares superficiales de manera segura y eficaz. Los vasos dilatados
absorben la luz y se coagulan por efecto térmico, siendo una herramienta
altamente selectiva que permite obtener inmejorables resultados cosméticos
sin dañar la piel. Habitualmente es suficiente con una única
sesión de tratamiento.
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Tatuajes
Desde la aparición de los modernos equipos láser
de tipo pulsado con prestaciones de alta tecnología, se han abierto
las posibilidades y las esperanzas de tratamiento para todos aquellos
que quieren corregir una decisión de la que se arrepienten.
Los equipos láser que utilizamos actualmente para
la eliminación de tatuajes se denominan Q-switched o simplemente
QS. Su característica principal es que son altamente selectivos
contra el pigmento del tatuaje y permiten minimizar el riesgo de efectos
secundarios.
La duración del pulso muy corta, del orden de nanosegundos,
permite fragmentar el pigmento de los tatuajes mediante un mecanismo
llamado fotoacústico, por producirse una onda de choque. El pigmento
fragmentado por el impacto de la luz láser es expulsado fuera
de las células, y posteriormente los macrófagos y el drenaje
linfático se encargaran de eliminarlo.
Inmediatamente después del tratamiento aparece en
la zona del impacto una coloración blanquecina que indica que
se ha producido la dispersión del pigmento buscada, seguida de
eritema, edema e inflamación de la misma.
Esta respuesta inflamatoria
estimula la fagocitosis y la eliminación de las partículas del pigmento, mientras que
las partículas que no han sido digeridas por los macrófagos
se eliminaran por la circulación linfática. Es posible
la aparición de púrpura y punteado sangrante en la zona
tratada, en función de la densidad de energía utilizada.
Los tatuajes multicolores y los
tatuajes profesionales son los más difíciles de tratar dada la composición
de los pigmentos utilizados, en la mayoría de casos mezclas de
elementos metálicos con pigmentos orgánicos, que requieren
mayor número de sesiones que los tatuajes amateurs, dada la menor
estabilidad de la tinta y la menor densidad de los pigmentos utilizados
en estos últimos casos.
En los tatuajes cosméticos puede producirse un oscurecimiento
de los mismos por la oxidación del hierro o titanio del pigmento,
virando el color inicial de la micropigmentación.
Procedimiento:
El tratamiento implica varias sesiones,
que serán
realizadas con intervalos de 6-8 semanas.
El número de sesiones depende de la extensión,
antigüedad, tipo y color del pigmento. En algunas ocasiones puede
que no sea posible un aclaramiento total.
En algunos casos, según la densidad del tatuaje
y su localización en zonas de piel sensible, es necesaria la utilización
de crema anestésica.
Después del tratamiento se aplicará una crema
antibiótica durante una semana. Se aprecia un oscurecimiento inicial
y el aclaramiento del pigmento se produce entre las cuatro y ocho semanas
posteriores a la visita.
Efectos secundarios:
El área tratada se puede hipopigmentar (aparecer
más clara) sobre todo si ha existido exposición solar de
la zona antes del tratamiento. De producirse cambios de pigmentación, éstos
son transitorios y el color normal de la piel se restablece a los seis
meses. La aparición de cicatrices es remota.
El tratamiento de un tatuaje requiere
tanta habilidad como la del artista que lo creó, el buen criterio del médico
experto y el soporte de una tecnología que no se la pueden permitir
todos los centros. Y desde luego que el paciente sea consciente de que
sus expectativas no van a ser tan fáciles de cumplir, y a un precio
que seguramente no valoró en el momento de hacérselo.
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