
¿Qué es la medicina antiaging?
Es el estudio de los factores que influyen en el envejecimiento para
ralentizar sus efectos gracias a un conjunto de medidas preventivas
y un tratamiento adecuado.
Mediante complejos estudios se ha determinado
cuáles son los
parámetros médicos y de laboratorio que mejor pueden
predecir cómo las personas van a mantener la salud. En el estudio
antiaging intentamos aplicar estos estudios científicos en nuestros
pacientes de modo personalizado.
Destacamos la determinación de la oxidación producida
por los radicales libres y carga alostática.
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¿Qué son los radicales libres?
Los
radicales libres son moléculas inestables que tienen una vida
media muy corta. Se producen por reacciones metabólicas, exceso
de alimentación, radiaciones ionizantes, rayos X, luz ultravioleta,
tabaco, etc. Lesionan la célula disminuyendo su capacidad de
producir energía y de sintetizar proteínas, y hasta pueden
ocasionar su muerte.
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¿Qué es la carga alostática?
La carga alostática (traducción libre del término
inglés “allostaic load”) se podría definir
como la determinación del nivel de equilibrio de los distintos
procesos metabólicos del organismo entre sí, y el efecto
de los agentes externos (como por ejemplo los radicales libres, dieta
excesiva, etc).
Obviamente, no se puede evitar la existencia
de situaciones o enfermedades impredecibles que pueden acortar la
vida, pero sí se puede trazar
una línea de cómo va a envejecer la persona y qué medidas
habrá que tomar para minimizar sus efectos.
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Envejecimiento: ¿qué es?
El envejecimiento es un proceso lento e inevitable
cuyas manifestaciones empiezan a notarse a partir de los 35 años. Se caracteriza por
un deterioro físico que se hace patente en un aumento del tiempo
de recuperación tras los esfuerzos, pérdida de masa muscular
y ósea, artrosis, leves déficits hormonales, diabetes,
infecciones más frecuentes, aterosclesosis y patología
del corazón, cambio de actitud ante los problemas y la aparición
de cánceres con mayor frecuencia que en etapas anteriores.
Este proceso no aparece en todas las personas
a la misma edad ni se desarrolla con la misma velocidad. Deberíamos diferenciar la
edad cronológica, que nos marca la fecha de nacimiento, de la
edad biológica que depende de cada persona, de su actitud ante
la vida, hábitos de riesgo y de un cierto componente genético
no bien determinado.
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Envejecimiento: ¿por qué se produce?
Se
conocen diversas teorías que describiremos brevemente. Todas
ellas tienen alguna base científica y entre ellas existen numerosas
interrelaciones:
Plegamiento anormal de las proteínas
Las proteínas fibrilares como la colágena pierden elasticidad
al "envejecer" y además se producen uniones laterales
entre ellas que las hacen funcionalmente menos eficientes.
Mutaciones de los genes
Las mutaciones son cambios en la estructura
de las cadenas de bases que componen los genes, así como uniones anormales entre fragmentos
de distintos cromosomas. Ocasionan que no se puedan multiplicar las
células para regenerar los tejidos, la muerte celular o, por
el contrario, que se multipliquen de modo incontrolado dando lugar
a un cáncer.
Muchas mutaciones son espontáneas pero
otras son inducidas por radicales libres, radiaciones ionizantes,
etc.
Radicales libres y lesiones por oxidación
Los radicales libres son moléculas inestables
que tienen una vida media muy corta. Se producen por reacciones metabólicas,
exceso de alimentación, hiperoxigenación,
radiaciones ionizantes, rayos X, luz ultravioleta, tabaco, etc.
Lesionan a la célula disminuyendo su capacidad de producir
energía y
de sintetizar proteínas, y hasta pueden ocasionar su muerte.
Nuestro organismo dispone de un complejo sistema
enzimático
para neutralizar a los radicales libres, en el que destacaremos al
glutatión, las superoxido-dismutasas, las catalasas y otras
metaloproteinasas. La determinación de metabolitos (productos
que resultan) de las reacciones por radicales libres y de los niveles
séricos de las enzimas que los controlan permitirán identificar
alteraciones en estos compuestos claramente relacionados con el envejecimiento,
para posteriormente intentar frenar su efecto con la correcta administración
de antioxidantes o suplementos en la dieta.
Reloj genético
Esta teoría tiene su base en estudios sobre cultivos de células,
que se multiplican un cierto número de veces y luego mueren.
Hace algunos años se descubrió en un gusano llamado "Caenorhabditis
Elegans" un gen llamado clk-1 que controla su velocidad de crecimiento
y envejecimiento. Cuando este gen está mutado se alarga un
50% la vida del gusano. En los seres superiores no se ha encontrado
este gen y es muy probable que el envejecimiento venga condicionado
por numerosos genes que participan en distintos procesos vitales.
Acortamiento de los telómeros de los
cromosomas
Los telómeros son fragmentos de ADN que están en los
extremos de los cromosomas que sirven para proteger a los genes. Con
la edad, los telómeros se acortan y llega un momento en que
las células ya no se pueden multiplicar; por ello los órganos
y la piel se atrofian al envejecer. La enzima que produce los telómeros
se llama telomerasa.
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¿Para quién está indicado
un estudio antiaging?
La
medicina antiaging se dirige a hombres y mujeres a partir de los 35
años, que estén interesados en mejorar su salud, su aspecto
y su calidad de vida. El envejecimiento no puede evitarse, ni detenerse,
pero la medicina de hoy dispone de una serie de pruebas que permiten
evaluar su grado de desarrollo e identificar aquellos aspectos de mayor
riesgo. A partir del estudio del paciente se puede instaurar unos tratamientos
y pautas vitales personalizadas, que aseguran un mejor control del
envejecimiento, y poner énfasis en aquellos aspectos específicos
de mayor riesgo que se hubieran identificado en cada paciente.
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¿En qué consiste el estudio antiaging?
Evaluamos el estado del paciente mediante un
estudio médico
multidisciplinar completo que incluye:
- Historia clínica detallada y exploración
completa
- Pruebas complementarias de capacidad respiratoria,
cardíaca,
sensorial
- Exploraciones médicas para evaluar el estado general y descartar
patologías (ecografías y colonoscopias, entre otros)
- Estudio analítico de sangre y orina examinando el nivel
de oxidación (radicales libres), estudio de precursores hormonales,
hormonas e inmunidad
- Determinación de marcadores tumorales: CEA y antígeno
prostático específico (en varones, para descartar cáncer
de próstata)
- Estudios genéticos si se consideran
necesarios
- Test para determinar el nivel de ansiedad, stress y memoria
Con todo ello se llega a un diagnóstico y se establecen pautas
individualizadas a nivel de nutrición, ejercicio físico,
control de ansiedad y estrés, estímulo de las memoria,
y se prescriben tratamientos médicos o aporte de suplementos
de vitaminas y antioxidantes para controlar el envejecimiento.
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Equipo médico de un estudio antiaging
Este estudio se realiza por un equipo de especialistas multidisciplinario
que puede incluir:
- Análisis Clínicos
- Anatomía Patológica
- Cardiología
- Cirugía Plástica
- Cirugía Vascular
- Dermatología
- Endocrinología
- Estética Dental
- Fisioterapia
- Ginecología
- Medicina Estética
- Medicina Interna
- Oftalmología
- Otorrinolaringología
- Psicología
- Radiodiagnóstico
- Urología
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