Servicio de Aparato Digestivo,

La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa afectan por igual a hombres y mujeres. Ambas se diagnostican con mayor frecuencia entre los 20 y los 40 años, pero están aumentando los casos diagnosticados por los pediatras, en niños menores de 16 años.

No hay un único dato que permita establecer el diagnóstico de enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa. Deben tenerse en cuenta los síntomas y alteraciones en la analítica, como un aumento de la PCR, anemia o leucocitosis.

La exploración del colon e íleon mediante endoscopia es clave, pues permite visualizar las lesiones y tomar biopsias, que son analizadas. Completamos el estudio del intestino delgado mediante Rresonancia Magnética Nuclear.

Por último, se deben descartar otras causas, como las infecciones.

No existe ningún tratamiento exento de riesgos. La mesalazina puede producir hipersensibilidad, cefalea o diarrea. Los efectos secundarios de los esteroides dependen de la dosis y tiempo de administración e incluyen, entre otros muchos, acné, facies de luna llena, osteoporosis o hiperglucemia. Algunos inmunosupresores o fármacos anti-TNF-ɑ pueden incrementar el riesgo de infecciones y linfomas, pero este riesgo es tan pequeño (y el beneficio del tratamiento tan importante) que justifica su administración.

En la mayoría de los pacientes con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa se obtiene un buen control con los fármacos mencionados, si bien un porcentaje considerable de pacientes todavía precisa cirugía. Para mejorar los resultados es fundamental que el paciente sea tratado por un equipo multidisciplinar, que le procure un tratamiento individualizado y al cual tenga un acceso inmediato, siempre que lo precise.