Dra. Dora Fernández Agrafojo,

El síntoma más común que nos puede hacer sospechar de la existencia de una catarata es la disminución de la visión y, en ocasiones, visión doble.

Otros síntomas menos frecuentes son: percibir los colores más apagados, mala visión nocturna y facilidad para leer sin gafas cuando hasta entonces habían sido necesarias.

Actualmente el único tratamiento eficaz y reparador es la cirugía., mediante la sustitución del cristalino, que ha perdido su transparencia, por una lente intraocular. Esta lente puede ser monofocal (caso en el que sólo se necesitará corrección con gafa en visión próxima), o multifocal (donde la lente permite ver bien a todas las distancias, incluida la visión próxima, evitando llevar gafas para cerca). Puede consultar Cirugía de la Presbicia (vista cansada) para más información.

No existen medicamentos, colirios o suplementos dietéticos que puedan prevenir o retrasar la aparición de las cataratas.

Cuando la pérdida de visión provocada por las cataratas interfiere negativamente en las actividades habituales del paciente, es el momento de intervenir.

Antes las cataratas no se operaban hasta que el paciente estaba prácticamente ciego. Actualmente esta actitud no tiene sentido ya que se sabe que la intervención de una catarata muy evolucionada es, en general, más complicada.

Todos los tipos de cirugía tienen algún riesgo. Hoy en día, los resultados de la cirugía de la catarata son excelentes y la recuperación visual suele ser rápida y satisfactoria tras la gran mayoría de las intervenciones. Sin embargo, los resultados no pueden ser garantizados al 100%, al igual que en cualquier otra cirugía.

La técnica utilizada actualmente es la llamada facoemulsificación. Nosotros la utilizamos en todos nuestros pacientes. Es el tipo de cirugía más moderna que existe actualmente.

Consiste en fracturar y aspirar la catarata en el interior del ojo mediante una sonda que emite ultrasonidos, a través de una incisión de 2.2 milímetros.

Posteriormente se introduce la lente intraocular plegada a través de la misma incisión sin necesidad de ampliarla. El tamaño y la forma de la incisión permite finalizar la cirugía sin dar puntos de sutura.

Aspiración de catarata mediante una sonda (izquierda)
e inserción de lente (derecha). La intervención

se realiza a través de una incisión de 2.2 milímetros

El acto quirúrgico propiamente dicho dura unos 10 minutos y, en general, se realiza con gotas anestésicas de manera que no es necesario tapar el ojo al finalizar la intervención y el paciente puede ver con el ojo operado nada más salir del quirófano. Ésta es la técnica habitual en la mayoría de los casos y requiere la colaboración del paciente para mantener la mirada en la luz del microscopio.

Cuando esto no es posible o en algunos casos de cataratas especiales, se anestesia también la zona alrededor del ojo (anestesia local).

En estas ocasiones el paciente llevará el ojo tapado varias horas después de la intervención.

En cualquier caso, la recuperación visual es muy rápida y se puede obtener una visión útil desde las primeras horas de la intervención.

La visión va mejorando paulatinamente hasta llegar a un máximo de visión de dos o tres semanas.

• Puede hacer vida normal durante los dos o tres primeros días
• No se deben realizar ejercicios bruscos o violentos
• No frotarse con fuerza los ojos
• El tratamiento postoperatorio consiste únicamente en medicación tópica en forma de colirios