Dr. Antoni Fraguas,

La causa suele ser desconocida. La compresión del nervio puede desarrollarse por diversos motivos: inflamación del revestimiento de los tendones, luxación articular, fracturas, artritis... La retención de líquidos durante el embarazo puede causar edema a nivel del túnel y síntomas de un síndrome del túnel carpiano, que suelen desaparecer tras el parto.

Algunas enfermedades de la glándula tiroides, artritis reumatoide y diabetes también pueden estar asociadas con el síndrome del túnel carpiano. Todos estos desencadenantes pueden presentarse solos o combinados.

Es necesario realizar una detallada historia clínica para conocer el uso de las manos y si han sufrido alguna lesión previa. En ocasiones consideramos necesario realizar una radiografía para descartar otras causas de las molestias, como artrosis o fractura. Si se sospecha una condición médica asociada al síndrome del túnel carpiano, se solicitan exámenes de sangre. También podemos recurrir a los estudios de conducción neurológica y la electromiografía.

Habitualmente podemos tratar los síntomas del túnel carpiano sin necesidad de recurrir a la cirugía: identificando y tratando enfermedades asociadas, cambiando las costumbres de usar la mano, tomando antiinflamatorios o manteniendo la muñeca en posición recta con una férula, para ayudar a reducir la presión en el nervio. Usar una férula por la noche puede aliviar los síntomas que interfieren con el sueño.

Cuando los síntomas son severos o no mejoran, se puede recurrir a la cirugía para generar más espacio para el nervio. La presión en el nervio se disminuye cortando el ligamento que forma la parte superior del túnel en el lado palmar de la mano. Tras la cirugía, las molestias alrededor de la herida, así como la sensación de adormecimiento, corriente o pérdida de fuerza, pueden durar varias semanas o meses. Los síntomas del túnel carpiano pueden no desaparecer del todo, especialmente en los casos severos.

Normalmente se efectúa cirugía en régimen de hospital de día o ambulatorio. El retorno a la actividad normal se efectúa al sacar los puntos entre 7-10 días y en algunos casos se alarga hasta los 15 días.