Dr. José Carlos Valdés Casas,

Con frecuencia son bien toleradas y dan poca sintomatología, aunque en otras ocasiones el paciente nota un marcado dolor en el hombro que se irradia hacia la zona lateral del brazo. El dolor empeora al efectuar movimientos y por la noche, además se acompaña a menudo de sensación de crujidos en la articulación. Con el paso del tiempo la movilidad de la articulación se va perdiendo y puede llegar a bloquearse por completo.

Con unas simples radiografías de hombro y una analítica podremos diagnosticar la mayoría de artropatías glenohumerales, no precisándose pruebas más sofisticadas. En ocasiones especiales se necesitará efectuar otras pruebas complementarias.

En primer lugar se aconsejará efectuar reposo, tratamiento antiinflamatorio y analgésico así como medidas de fisioterapia; si la respuesta no fuera satisfactoria podrán recomendarse efectuar unas inyecciones de corticoides de acción retardada o de protectores del cartílago articular –ácido hialurónico, en el interior de la articulación glenohumeral-.

A los pacientes que no responden al tratamiento conservador y no aceptan las limitaciones funcionales que les provoca la enfermedad articular se les aconseja efectuar una intervención quirúrgica para colocar una prótesis o artroplastia de hombro. Existen diversos modelos y posibilidades que el cirujano ortopeda especialista en hombro deberá adaptar a cada paciente en particular.

Radiografía de una prótesis total de hombro

Los resultados de las prótesis de hombro actualmente son muy satisfactorios permitiendo eliminar el dolor así como mejorar de forma importante la movilidad y la función de la articulación. Pueden haber complicaciones como por ejemplo una infección, que deberán prevenirse utilizando una técnica quirúrgica rigurosa y extremando todas las medidas de seguridad.

El modelo de prótesis a utilizar estará en función de la patología existente y de la edad del paciente, debiendo individualizarse para cada persona.

En un paciente con una artrosis avanzada del hombro que le provoca un intenso dolor con pérdida de la función articular y con un manguito de rotadores intacto, la indicación quirúrgica será la colocación de una prótesis total de hombro clásica anatómica, sustituyendo tanto la parte humeral como la cavidad glenoidea de la escápula.

A un paciente con destrucción articular secundaria a una rotura masiva del manguito de los rotadores pero con una elevación del brazo conservada, le recomendaremos la colocación de una hemiartroplastia o prótesis parcial. En este tipo de prótesis solo se sustituye la parte humeral sin recambiar la cavidad glenoidea o superficie articular de la escápula.

Si el paciente es de edad avanzada y tiene una pérdida severa del manguito de los rotadores además de incapacidad para elevar el brazo, le aconsejaremos la colocación de una prótesis total reversa o invertida de hombro. En este tipo de prótesis la parte esférica se implanta en la escápula y la cavidad en el húmero, a la inversa de los modelos clásicos anatómicos de prótesis totales de hombro. Este modelo de prótesis permitirá al paciente recuperar la elevación del brazo por encima de la cabeza.