Dr. Eduardo Vázquez Rodríguez,

• Migraña. La migraña es un tipo de cefalea primaria con base hereditaria que se caracteriza por presentar episodios recurrentes de dolor de cabeza. Se puede localizar en una parte de la cabeza (hemicraneal) o en toda la cabeza, tiene normalmente un carácter pulsátil con sensación de latido, y se suele acompañar de náuseas y ocasionalmente vómitos, así como de un malestar exagerado por las luces (fotofobia) y por los ruidos (fonofobia). Habitualmente el dolor se desencadena en relación a diversos estímulos como estrés, menstruación, alimentos, cambios climáticos, o esfuerzo físico. Es un dolor que generalmente empeora con la actividad física y mejora con el reposo. En ocasiones los ataques de migraña pueden ir precedidos de una serie de síntomas visuales (por ejemplo la visión de luces parpadeantes por parte del paciente) o sensoriales (por ejemplo la sensación de hormigueo en la cara) a los que se denominan aura. De forma más excepcional las crisis de migraña pueden presentarse con alteraciones de la coordinación, y equilibrio.
• Cefalea de tipo tensional. La cefalea de tipo tensional es un tipo de cefalea primaria que se caracteriza por presentar dolor localizado en la región occipital de la cabeza o en la frente, alcanzando en ocasiones a la región cervical. El dolor es de moderada intensidad (normalmente menos que la migraña) y no suele acompañarse de náuseas, fotofobia o fonofobia. Tampoco suele empeorar con el ejercicio físico. Suele estar presente todo el día y generalmente no suele impedir a la persona desarrollar su actividad física habitual.
• Cefalea crónica diaria. Representa un grupo de cefalea caracterizada por la frecuencia casi diaria del dolor de cabeza. Los pacientes presentan dolor de cabeza más de 15 días al mes durante al menos 3 meses. En la mayoría de los casos se trata de pacientes que previamente habían presentado migraña o cefalea de tipo tensional. A estos tipos de migraña y cefalea tensional se las denomina respectivamente migraña crónica o transformada, y cefalea tensional crónica. Con frecuencia estos dolores de cabeza se presentan asociados a un elevado consumo de analgésicos.

• Herencia: una gran mayoría de pacientes migrañosos tienen padres o hermanos con migraña.
• Edad: existe migraña en la infancia; aunque es menos frecuente. A estas edades la migraña se presenta por igual en ambos sexos. A partir de la pubertad y debido a los cambios hormonales, se dispara la frecuencia de migraña en las mujeres.
• Estrés: tanto el estrés físico como el psicológico (sobre todo este último) son dos de los factores de riesgo más importantes en el desarrollo y cronificación de las cefaleas.
• Alimentos: chocolate, cacao, vainilla, plátano, frutos secos, cítricos, aditivos de comidas basura, salchichas, quesos fermentados, picantes (alimentos que contengan sustancias con tiramina, glutamato monosódico).
• Alcohol: independientemente del tipo de alcohol, sin embargo, los vinos tintos que contienen taninos suelen desencadenar migraña con mayor frecuencia.
• Cambios hormonales: la incidencia de la migraña se dispara en las mujeres tras la aparición de la menstruación. La migraña suele empeorar con la ovulación y la menstruación, así como con la toma de anticonceptivos orales. El embarazo suele mejorar transitoriamente la migraña y muchas mujeres mejoran extraordinariamente cuando desaparece la menstruación.
• Cambios climáticos: no existe un patrón climatológico para las cefaleas, sin embargo está demostrado que los cambios en la presión atmosférica pueden provocar cefaleas.
• Falta o exceso de sueño.
• Algunos fármacos.

En primer lugar se debe saber que tipo de cefalea es el que sufre el paciente. Una vez establecido el tipo de cefalea se establece el plan de tratamiento correspondiente. Este tratamiento debe ser individualizado a las necesidades de cada paciente. Existen distintos tipos de tratamientos entre los que se incluyen la prescripción de fármacos abortivos (se toman únicamente al inicio de la cefalea) o preventivos (se toman a diario haya o no cefalea), infiltraciones musculares (por ejemplo con toxina botulínica), y terapias de autorregulación física (respiración diafragmática, regularización del estilo de vida, etc.).