Glaucoma
Le glaucome est une maladie qui se caractérise par une lésion progressive du nerf optique, qui se traduit par une diminution de champ visuel. Le glaucome peut provoquer la cécité s'il n'est pas diagnostiqué et traité de façon correcte.
Qui peut-il toucher?
Le glaucome atteint à peu près 2% de la population. Il est à caractère familier, c'est à dire qu'il a une plus grande probabilité de se manifester auprès des personnes ayant des antécédents familiaux de glaucome et le risque d'être touché augmente avec l'âge. Parmi les facteurs oculaires de risque, le plus important est la pression intraoculaire. Dans la plupart des cas, le glaucome est associé à une pression intraoculaire élevée. Un autre facteur important de risque oculaire est la myopie.
Que se passe-t-il?
Ll'intérieur de l'œil est ségrégué un liquide, l'humeur aqueuse, qui est le responsable de nourrir et nettoyer les éléments intérieurs de l'œil. Lorsque se produit un dérèglement entre la production de l'humeur et son élimination, celle-ci s'accumule à l'intérieur de l'œil, ce qui provoque donc une augmentation de la pression intraoculaire, qui touchera principalement la partie plus faible de l'œil, le nerf optique, en provoquant une mauvaise irrigation et sa progressive détérioration et atrophie.
Quels types de glaucome existe-t-il?
Il existe plusieurs types de glaucomes: le plus courrant est celui connu sous le nom de glaucome primitif à angle ouvert (GPAO). Il n'est ni douloureux ni symptomatique, c'est à dire qu'il peut passer totalement inaperçu jusqu'à atteindre des phases très avancées de détérioration du nerf optique. Cela est dû au fait que ce type de glaucome a normalement au début des pressions intraoculaires d'entre 25 et 35 mmHg, qui dans la plupart des cas ne provoque pas des gênes. Lorsque ces valeurs sont dépassées, parfois peuvent se présenter des douleurs oculaires et/ou des maux de tête.
L'autre type de glaucome courrant est le glaucome aigu, qui se présente à cause d'une disposition anatomique spéciale du patient. Il se manifeste au début par une douleur brusque, intense, lacérante, généralement dans un seul œil. La pression intraoculaire peut s'élever en à peine quelques heures au-dessus des 50 mmHg. Ce type de glaucome oblige à cherche de l'assistance médicale urgente et, une fois diagnostiqué, son traitement consiste à faire baisser le plus rapidement possible la pression intraoculaire et à résoudre et prévenir des attaques futures moyennant une intervention par laser.
Quel est le traitement?
Pour le glaucome, l'objectif du traitement est de réussir à diminuer la production de l'humeur aqueuse, faciliter sa sortie et protéger le nerf optique. De nos jours, nous disposons de collyres (gouttes oculaires) et de méthodes chirurgicales (laser et chirurgie) qui nous permettent dans la plupart des cas d'exercer un bon contrôle de la pression intraoculaire.
La chirurgie est-elle efficace?
Généralement, oui. Par fortune, chez la plupart des patients, lorsqu'il n'est plus possible d'exercer le contrôle du glaucome avec des médicaments, la chirurgie nous permet, seule ou avec l'aide de collyres, d'atteindre la pression optimale.
Quelle pression intraoculaire peut-on considérer normale?
Il n'existe pas une pression intraoculaire normale pareille pour tous. Actuellement, nous parlons de la pression cible et celle-ci est différente pour chaque patient, assujettie à ses conditions oculaires et à son état physique.
Nous pourrions définir comme pression cible la pression intraoculaire à laquelle le nerf optique ne souffre aucune atteinte. Traditionnellement, nous avons étudié la mesure de l'atteinte du nerf optique avec la réalisation d'un examen appelé campimétrie ou mesure du champ visuel. C'est l'examen le plus standardisé et universellement utilisé pour mesurer la progression de l'atteinte du nerf optique.
Une personne jeune, sans problèmes vasculaires ni de santé et avec le nerf optique en bonne santé, peut parfaitement tolérer des pressions intraoculaires, par exemple de 25 mmHg, qui pour d'autres personnes seraient trop élevées, sans que le nerf optique ni le champ visuel soient atteints. Sans doute cette même pression est inacceptable pour une personne âgée, ou qui a des problèmes vasculaires tels que le diabète ou l'artériosclérose, ou qui a le nerf optique déjà très atteint, et lui produira sans doute une détérioration continue du champ visuel.
Recommandations
Voici les recommandations générales que nous ne devons pas oublier:
- Passer des révisions ophtalmologiques périodiques. Elles nous permettront de déterminer votre pression intraoculaire et l'état de votre nerf optique.
- Les patients à risque (antécédents familiers, myopes, diabétiques) doivent suivre des contrôles de la pression intraoculaire, au moins tous les 6 mois, et de champ visuel au moins 1 fois par an.
- Les personnes de plus de 40 ans doivent se contrôler la pression intraoculaire au moins une fois par an et le champ visuel en fonction de la pression et de l'aspect du nerf optique.
- Si on vous a déjà diagnostiqué un glaucome et un traitement vous a été prescrit, il est important que vous le suiviez de façon scrupuleuse ; c'est l'unique façon d'effectuer une mise en valeur correcte de son efficacité ou du besoin de le modifier ou de l'augmenter.
