Su importancia radica en su incidencia a nivel mundial (en el año 2030 se estima que alrededor de 370 millones de personas serán diabéticos) y en las complicaciones derivadas de esta enfermedad. · complicaciones agudas derivadas de un control inadecuado de la enfermedad (hipoglucemia, cetoacidosis y coma hiperosmolar no cetósico) y, · complicaciones crónicas dañando frecuentemente a los ojos (retinopatía), riñones (nefropatía), nervios (neuropatía) y vasos sanguíneos (daños microvasculares) consecuencia del progreso de la enfermedad.

La cirugía metabólica o cirugía de la diabetes se ha desarrollado como consecuencia de las observaciones de pacientes que eran obesos mórbidos y diabéticos y que eran sometidos a cirugía bariátrica (cirugía de la obesidad). Se evidenció que a las pocas semanas de la operación, incluso antes de una bajada significativa de peso, se normalizaban los niveles de azúcar en sangre. Por medio de la cirugía se produce una alteración de la anatomía de una porción del intestino, lo que conlleva una mejoría de la función del páncreas, mediada por hormonas intestinales. Existen dos tipos de cirugías (todas ellas con técnicas laparoscópicas – mínimamente invasivas) dependiendo si el paciente diabético es obeso o no.

• El bypass gástrico en Y de Roux por laparoscopia.
• El bypass duodeno-yeyunal por laparoscopia.

En ambas técnicas se excluye el duodeno y el segmento proximal del yeyuno (primeras asas del intestino delgado) del paso de los alimentos, produciendo cambios en hormonas y receptores ubicados en estas áreas, las cuales tienen que ver con el control de la glucosa en sangre. En los casos de diabetes asociada a obesidad la técnica lleva asociada una reducción gástrica y un mayor efecto malabsortivo para conseguir una menor ingesta de alimentos e inducir una menor absorción de los mismos.