Dr. Javier Güell Peris,

Es un electrocardiograma que se registra durante el esfuerzo. Esto permite evaluar la respuesta del corazón al ejercicio. El esfuerzo se suele realizar sobre una cinta rodante o bicicleta siguiendo un protocolo de ejercicio progresivamente mas duro por etapas. Su utilidad principal es el diagnóstico de angina de pecho. Otras indicaciones incluyen la evaluación del tratamiento de la angina de pecho, estudio de provocación de arritmias, evaluación de la capacidad de ejercicio físico, estudio de riesgo tras un infarto de miocardio, y estudio de hipertensión arterial. La indicación de la prueba de esfuerzo debe realizarla un médico que descarte posibles contraindicaciones. Es una prueba segura con un indice de complicaciones muy bajo.

En la población general su sensibilidad y especificidad para la detección de enfermedad en las arterias coronarias es del 68% y 70% respectivamente. Cuando debe practicarse una prueba de esfuerzo? Indicaciones bién establecidas:

• Pacientes con dolor torácico sugestivo de angina de pecho.
• Valoración inicial de un paciente con enfermedad coronaria (EC) conocida.
• Empeoramiento en el estado de un paciente con EC conocida.
• Tras un infarto, antes del alta del hospital, para valoración de pronóstico, prescripción de ejercicio físico y evaluación de tratamiento médico.
• Tras un infarto, después del alta del hospital si no se practicó antes con los mismos objetivos.

Indicaciones no tan establecidas pero aceptadas por muchos:

• Tras revascularización coronaria (By pass o angioplastia) para prescripción de programa de rehabilitación.

Indicaciones no tan establecidas aceptadas por menos:

• Pacientes con dolor torácico y baja probabilidad de enfermedad coronaria en base a edad, síntomas y sexo.
• Pacientes coronarios con síntomas estables para valorar tratamiento.
• Personas con factores de riesgo múltiples.
• Hombres de >40 años y mujeres de >50 años sin síntomas que planean:
  • Planean empezar a hacer ejercicio en serio.
  • Profesionales de quien depende la vida de otros de forma directa.
  • Alto riesgo de enfermedad coronaria por sufrir otras enfermedades.

Consiste en el registro de toda la actividad electrica del corazón durante 24 horas. Esto permite detectar alteraciones del ritmo cardíaco que ocurren de forma intermitente a lo largo del dia. Esta especialmente indicado en pacientes con crisis de taquicardias o palpitaciones, mareos y perdidas de conocimiento. El aparato consiste en una registradora del tamaño de un walkman que se cuelga del cinturón y que va unido mediante unos cables a electrodos situados sobre el pecho. Se trata de una técnica que se emplea también en la valoración del riesgo tras un infarto de miocardio y en el estudio de episodios de isquemia miocárdica (precariedad de riego sanguíneo al músculo cardíaco) sin síntomas.

Dicho test se emplea para el estudio de personas con perdidas de conocimiento (síncopes). El paciente se coloca sobre una camilla basculante durante 45 minutos semiincorporado y se registran de forma continua tanto el electrocardiograma como la tensión arterial. Se coloca una pequeña cánula en una vena del brazo por si fuera necesario administrar medicación y se asegura el paciente a la camilla para evitar accidentes en caso de mareo o desmayo. Si tras unos minutos (30-45 según distintos protocolos) no se produce respuesta se suele realizar de nuevo el test con medicación intravenosa (isoprenalina) o sublingual (NTG). Un test positivo es aquel en el que se reproducen los síntomas del paciente junto con una bajada de tensión arterial y/o de frecuencia cardíaca. Los síntomas suelen desaparecer rápidamente tras volver a la posición estirada a 0º.

Es un test útil para el estudio de personas con perdidas de conocimiento en que se sospeche un fenómeno vasovagal (desmayo común) o en personas en las cuales otros estudios cardiovasculares y neurológicos no han conseguido llegar a un diagnóstico definitivo.

¿Cuando está indicado hacer un test de basculación?

• Personas con varias pérdidas de conocimiento o síncopes.
• Personas con profesión de alto riesgo que hayan sufrido uno o mas síncopes.
• Estudio de pacientes con síncope inducido por el ejercicio.
• Diagnostico de síncope prolongado con convulsiones.
• Estudio de pacientes con caidas inexplicadas.
• Estudio de mareos recurrentes.
• Comprobación de la utilidad de un determinado tratamiento para el síncope.

Indicaciones de futuro:

• Vertigo recurrente de causa desconocida.
• Accidentes isquémicos transitorios cerebrales recurrentes.
• Síndrome de fatiga crónica.
• Síndrome de la muerte súbita del lactante.

Dicha técnica se basa en la emisión de ultrasonidos desde un transductor que se aplica en el pecho. Las ondas de ultrasonidos rebotan en las estructuras cardíacas y vuelven al transductor (ecos) donde son convertidas en señales eléctricas que permiten la visualización del corazón en tiempo real. Esta técnica se emplea para el estudio de la anatomia del corazón y su función y es totalmente inocua no causando ninguna molestia.

Cuando los ecos se amplifican para poder detectar estructuras muy pequeñas como los glóbulos rojos de la sangre en movimiento hablamos de ecocardiografía Doppler que permite calcular la velocidad de la sangre, gradientes de presión y otros cálculos útiles en el estudio del corazón. El Doppler color consiste en la codificación en color de la velocidad y dirección de la sangre lo que permite mapear flujos anómalos en el corazón. La ecocardiografía es una técnica inocua que puede emplearse cuantas veces se quiera.

¿Cuando hay que emplear la ecocardiografia Doppler?

• Estudio de soplos.
• Enfermedades valvulares.
• Sospecha infección en una válvula (endocarditis).
• Valoración de la fuerza del corazón en enfermedad coronaria.
• Valoración de la insuficiencia cardíaca.
• Enfermedades del pericardio (pericarditis etc).
• Enfermedades de la aorta ascendente.
• Hipertensión pulmonar.
• Hipertensión arterial.
• Arritmias.
• Síncope.
• Traumatismo torácico severo.
• Cardiopatías congénitas.

Técnica invasiva en la cual el transductor de ultrasonidos se halla en la punta de una sonda que se introduce por la boca avanzándose hasta el esófago donde la distancia al corazón es mínima. Esto permite una calidad de imagen muy superior. Se suele practicar con sedación de forma que el paciente no nota ninguna molestia. En manos expertas esta exploración es inocua. Requiere un período de ayuno de un mínimo de 6 horas y no deben existir lesiones obstructivas en el esófago o la faringe que impidan la progresión de la sonda. Otras contraindicaciones absolutas son una vértebra cervical inestable y sangrado gastrointestinal no investigado previamente.

Indicaciones:

• Imágenes de ecocardiografía transtorácica inadecuadas.
• Estudios de válvulas nativas y prótesis de alta definición.
• Infecciones valvulares.
• Enfermedades de la aorta.
• Investigación de fuente de embolismos en pacientes con embolias (cerebrales, etc.).
• Siempre que se requiera un estudio de alta definición del corazón.
• Anestesia. Valoración intraoperatoria de la función contráctil del corazón.
• Hipotensión inexplicada en la UCI.

La resonancia magnética es una técnica incruenta e inocua que se basa en la emisión de radiofrecuencia que generan los núcleos de ciertos átomos del cuerpo tras haber sido estimulados por pulsos de radiofrecuencia externos en presencia de un potente campo magnético. La señal de radiofrecuancia emitida es analizada electrónicamente para reproducir fielmente la anatomía con una gran definición.

Contraindicaciones:

Las mismas que para cualquier estudio de resonancia. Los marcapasos, desfibriladores implantables y clips férricos intracraneales son contraindicación. Las prótesis valvulares no son contraindicación excepto la Starr-Edwards mitral modelo 6000 o anterior.

Indicaciones:

• Cardiopatias congénitas:
  • Malformaciones complejas.
  • Drenaje pulmonar venoso anómalo.
  • Drenaje sistémico venoso anómalo.
  • Coartación aórtica.
  • Aneurisma del seno de Valsalva.
  • Origen anómalo de las arterias coronarias.
  • Atresia o estenosis arterial pulmonar.
  • Estudio de shunts quirúrgicos.
• Cardiopatías adquiridas:
  • Aneurisma, disección, hematoma aórtico.
  • Tumores y masas.
  • Constricción pericárdica.
  • Miocardiopatía hipertrófica.
  • Displasia arritmogénica del ventrículo derecho
• Aneurisma ventricular izquierdo post-infarto.
• Indicaciones de futuro:
  • Anatomia arterial coronaria.
  • Estudio de la composición de las placas de ateroma.

Técnica que consiste en la colocación de un aparato que consiste en manguito de TA y cables de electrocardiograma que van unidos a un pequeño ordenador portátil que registra un número determinado de presiones arteriales durante 24 horas. Dicha información es muy superior a la de la toma puntual de TA en el consultorio del médico.

Indicaciones:

• Diagnóstico de hipertensión arterial. 
• Perfil de tensión arterial diurno y nocturno.
• Monitorización de tratamiento médico.