El hecho de que la diabetes sea una enfermedad crónica hace que necesite toda una serie de cuidados que nos lleven a prevenir las complicaciones agudas y reducir el riesgo de las complicaciones a largo plazo.

• Complicaciones agudas:
  • Cetoacidosis: es la manifestación clínica de un exceso de azúcar en sangre que origina un aumento en la necesidad de orinar y de beber con el fin de evitar la deshidratación. El grado más intenso de esta complicación es el coma diabético y su causa suele ser una administración deficiente de insulina, la presencia de una enfermedad añadida como una infección, traumatismo, etc., y también una importante trasgresión dietética.
  • Hipoglucemia: se produce al contrario, es un descenso brusco del nivel de glucosa en sangre. Se manifiesta con más o menos intensidad como mareo, inestabilidad, sudoración, temblor, debilidad, etc. Puede dar convulsiones y pérdida de conciencia.
• Complicaciones crónicas: la hiperglucemia mantenida nos llevará a la aparición de complicaciones micro y macro vasculares de la enfermedad. Se puede hablar de que la tendencia al envejecimiento precoz de las grandes arterias ocasiona un mayor riesgo a desencadenar un accidente vascular cerebral, un infarto o una mala cicatrización en heridas que aparentemente son poco importantes. No nos podemos olvidar de los órganos diana de la diabetes cuando existe un mal control sostenido: la afectación específica ocular, retinopatía diabética, puede estar presente sin dar síntomas y para prevenirla es necesario hacer una revisión regular ocular. La afectación específica renal, nefropatía diabética, se puede prevenir con un buen control de glucosa y tensión arterial. La afectación específica del sistema nervioso, neuropatía diabética, provoca la aparición de trastornos de la sensibilidad especialmente en piernas, pies y en la potencia sexual del hombre.