Incontinencia fecal

La incontinencia fecal se define como la pérdida de capacidad de controlar voluntariamente la liberación del contenido fecal o gas, siendo un síntoma de gran trascendencia social y que representa una incapacidad importante para la persona que lo padece.

El control normal y voluntario de las heces depende de un equilibrio entre el anillo muscular esfinteriano (esfínter anal interno, esfínter anal externo, músculo puborrectal), la sensibilidad rectal (reflejo recto-anal, adaptabilidad, discriminación, etc.) y las raíces nerviosas que los inervan (raíces sacras, nervios pudendos, sistema simpático y parasimpático). Cualquier alteración en uno o más de estos factores puede favorecer el desarrollo de incontinencia fecal.

El hecho de que la incontinencia fecal sigue siendo un tema "tabú" a nivel social hace que su prevalencia haya sido infraestimada de forma clásica. Además, el rechazo social que suele producir e incluso la inhibición existente en algunos medios médico-sanitarios han favorecido la autorreclusión de los pacientes y que incluso éstos sean reticentes a consultar su problema.