Consejos del especialista

La tendencia inicial de la mayoría de los padres es intentar negociar con el niño y hacerle entender que esta no es la manera de solicitar las cosas. Habitualmente este diálogo, aunque se ha de llevar a cabo, es improductivo. El niño no quiere negociar, quiere conseguir su objeto u objetivo a toda costa, por tanto no atenderá, por lo general, sus argumentaciones. Una vez conseguido el objeto o el objetivo deseado, la rabieta cederá casi instantáneamente.

Hay que educar a los niños en la tolerancia a la frustración y en el control positivo de sus emociones, pues no hacerlo puede condicionar que algunos niños tengan problemas conductuales de mayores. La poca tolerancia a la frustración, en niños predispuestos, está detrás de muchos problemas de ansiedad y depresión infantil.

Cuando a los padres se les pregunta si el niño hace rabietas en la guardería o el parvulario (punto éste que la mayoría de padres ya han preguntado y comprobado), sorprendentemente, la respuesta es que en ese entorno no las hacen o quizás la hicieron un día, pero al no conseguir su objetivo ya no las han vuelto a repetir.

Aquí está la clave para que el niño deje de hacer rabietas. Si con ellas y utilizando este "idioma" para interactuar con los padres cumple su objetivo de forma rápida, aunque sea de forma intermitente, las perpetuará. Si nunca lo consigue, dejará de hacerlas en un corto plazo de tiempo. Por tanto, "ignorar" esta actuación, haciéndole ver que se expresa en un "idioma" que no entienden, lleva en pocos días a su desaparición. Irse del lugar donde está para que vea que no pueden escucharle puede ayudar. En lugares públicos, apartarlo de la visión de espectadores puede hacer ceder la rabieta.

Si las rabietas son agresivas o destructivas (lanzar objetos, romper juguetes o efectuar agresiones a los padres o a él mismo), lleve al niño a otro entorno o habitación durante unos minutos y hágale entender que cuando se calme volverá al entorno anterior.

La rabieta, como hemos comentado, es una actuación perfectamente argumentada. Si al niño se le deja solo o se le aísla de esa situación pierde su objetivo principal, que es chantajear a los padres para la asunción de su objetivo.

En lugares públicos, no hay que dejarse llevar por el "qué pensarán" o los comentarios de otras personas, hecho éste que ocurre normalmente en los padres primerizos. Quien ha tenido hijos, seguro que en alguna ocasión ha vivido una situación similar y quien no los tiene no posee los elementos para valorar este tipo de situaciones.

Las reprimendas normalmente no consiguen efectos satisfactorios. Ver a los padres enfadados, nerviosos o descontrolados, el niño lo interpreta como un castigo hacia ellos por no haberle dado lo que deseaba. Por otra parte, será difícil de mayor educarlo en el control de sus impulsos cuando él ha visto constantemente que sus padres no son capaces de controlarlos. Mantenga la calma, esto siempre es un buen ejemplo para ellos.

Para controlarlas, el niño tiene que asumir que las rabietas no dan nunca resultado, y que no harán cambiar de opinión a los padres. No ceda a sus demandas, así interpretará que este idioma no lo entienden y por tanto buscará otras alternativas menos conflictivas para conseguir sus objetivos, hasta llegar poco a poco, con la edad, a comprender que la negociación y la solicitud por otros medios sí surgen el efecto deseado.

Hacia los 3 años de edad el niño ha de ser capaz de expresar sus sentimientos de enfado o frustración mediante el lenguaje. Ha de aprender que el enfado es una emoción normal, pero que debe ser controlado y expresado en la forma apropiada. Es importante, llegado este momento, que encuentren en los padres unos interlocutores accesibles y abocados al diálogo.

Si no se pone fin a las rabietas a tiempo, éstas se van prolongando, habiendo podido ver todos como niños de más de tres y cuatro años, o incluso mayores, ponen a prueba a sus padres en cualquier lugar en el que haya espectadores.

La persistencia de rabietas más allá de los tres años, la presencia de rabietas en el medio escolar o la asociación con otros problemas conductuales, deben hacer pensar en la existencia de un elemento perturbador ajeno al motivo habitual por el que la mayoría de los niños las efectúan. En este caso puede ser recomendable buscar el apoyo de un profesional adecuado.

La meningitis es una enfermedad infecciosa, contagiosa, que afecta a individuos de todas las edades, aunque con una mayor incidencia en la edad infantil.

Se produce por la inflamación de las meninges debida a la acción de diferentes microrganismos, normalmente virus o bacterias. Las meninges son las membranas que a modo de bolsas envuelven el cerebro y la medula espinal.

El contagio se produce básicamente por la saliva y las micro-gotitas que se expulsan al hablar, toser o estornudar, no se contagia habitualmente por los objetos, las comunidades como guarderías, escuelas, cuarteles, etc. es donde puede propagarse con mayor facilidad. Su máxima incidencia se da en primavera y otoño.

Existen básicamente dos grandes grupos de meningitis, las producidas por virus, que habitualmente tienen un curso benigno, no requieren tratamiento antibiótico y excepcionalmente dejan secuelas, y las producidas por bacterias que son más graves, requieren tratamiento médico precoz y pueden dejar secuelas e incluso producir la muerte.

Una variedad, en su forma clínica de presentación, son las llamadas sepsis fulminantes en las que además de la inflamación de las meninges, se produce una invasión sanguínea por parte de la bacteria causante, produciendo una catástrofe orgánica que puede causar la muerte dada la rapidez y agresividad en la instauración los síntomas. Existen múltiples virus causantes de meningitis y muchas bacterias.

En nuestro entorno, se encuentran implicadas habitualmente las siguientes bacterias:

• Meningococo Tipo B
• Neumococo
• Meningococo Tipo C
• Hemophilus influenza tipo B

En otras zonas del planeta pueden estar implicadas otros tipo de bacterias.

Por una parte, los comunes a muchas otras enfermedades infecciosas como la fiebre y la afectación del estado general y por otra parte , los síntomas dependientes de la afectación propia de las meninges como son los vómitos, la cefalea intensa y la rigidez de nuca (no tanto el dolor de nuca como la incapacidad de flexionar ésta, como por ejemplo, la incapacidad del niño de doblar la cabeza para "mirarse el ombligo", tocar con la barbilla la parte superior del tórax o la dificultad para sentarse sin flexionar las piernas).

En los lactantes con la fontanela aún abierta, la rigidez de nuca puede no estar presente, siendo un abombamiento de ésta el signo equivalente.

Prestar especial atención a la aparición de manchas en la piel que no desaparecen a la presión, puede ser el primer síntoma de una sepsis.

Las meningitis víricas no requieren normalmente tratamiento específico, por ser autolimitadas y de curso benigno, únicamente requieren atención hospitalaria para evitar deshidrataciones en el caso de vómitos intensos o persistentes o bien para aliviar la cefalea.

Las meningitis bacterianas requieren atención hospitalaria urgente a fin de instaurar tratamiento antibiótico y antiinflamatorio precoz y evitar la aparición de sepsis y/o afectación multiorgánica.

La vacunación sistemática de nuestra población infantil contra el Hemophilus tipo B y el Meningococo tipo C han hecho prácticamente desaparecer estos dos tipos de meningitis en nuestro entorno, excepto en los individuos no vacunados. La progresiva implantación de la vacuna contra el Neumococo también ha reducido substancialmente las meningitis por esta bacteria

Existe también, desde hace pocos años, una nueva vacuna activa contra el Meningococo tipo B. Dicha vacuna ha demostrado su efectividad y la baja incidencia de efectos secundarios, convirtiéndola en una buena herramienta para la erradicación, en un futuro próximo, de este tipo de meningitis.

Cuando aparece un caso de meningitis bacteriana en un colectivo (Ej.: Escuela), se administra a los contactos y por tanto probables portadores faríngeos, una pauta corta de un antibiótico concreto para evitar la propagación de la enfermedad. Esta profilaxis se llama Quimioprofilaxis y es efectiva cuando los gérmenes causantes son el meningococo y el Hemophilus.

meningitis más frecuentes

La masturbación esporádica que en algunos casos puede llegar a ser frecuente, en niños preescolares es una conducta considerada normal. Hasta un tercio de los niños y niñas de esta edad descubren la masturbación mientras exploran su cuerpo. La mayoría continúa masturbándose simplemente porque les gusta como una forma de juego con el que obtienen una agradable sensación de relajación. Solo ocasionalmente algunos niños y niñas pueden hacerlo como forma de expresión de un problema emocional.

Una vez que el niño ha descubierto que la masturbación le proporciona una sensación agradable, no hay que esperar a que deje de hacerlo de forma inmediata, necesitará su tiempo. Es importante no caer en el antiguo error de pensar "si no se le reprende lo hará abiertamente". Hacia los 5 a 6 años es muy probable que disminuya su frecuencia y desaparezca.Hay que comentarle únicamente que puede hacerlo en su intimidad, bien en su habitación o en un lugar reservado. Cuanta menos importancia le demos antes dejará de hacerlo, esto si, tras confirmar previamente que no exista ninguna causa emocional.

Aparte de la sensación de relajación que le proporcione al niño, no le pasará nada. No le provocará ningún daño corporal o psicológico. Que el niño se masturbe no va a alterar su orientación sexual, no va a hacer que sea promiscuo y, por supuesto, no tiene ninguna relación con la epilepsia ni con ninguna enfermedad mental.

Conviene aceptarlo como lo que es: una situación normal. Si consideramos que casi todos los niños más tarde o más temprano se masturban y que lo hacen porque les gusta, no habría que hacer nada, salvo dejar al niño tranquilo: las reprimendas, castigos, etc. suelen tener un efecto negativo, porque fácilmente refuerzan estas conductas.

Un punto importante en niños tímidos o con dificultades de relación social: si cree que la masturbación puede estar relacionada con el aburrimiento, intente mantenerle ocupado jugando con actividades que le atraigan y eduque sus habilidades sociales.

• Desplazarse preferentemente en horas de poco calor sobre todo si el viaje ha de ser largo.
• Utilizar siempre los sistemas de retención infantil homologados y adecuados al peso del niño y no olvidar jamás el cinturón de seguridad.
• Recordar activar el dispositivo de seguridad en las puertas traseras.
• Mantener el aire acondicionado a temperatura de confort y no de frío, no dirigir las rejillas de salida del mismo hacia el cuerpo de los niños y abrir periódicamente las ventanillas para aumentar la humedad del aire dentro del habitáculo del coche.
• Llevar siempre agua en el coche, bolsas para el vómito, toallitas húmedas y ropa de recambio.
• Efectuar paradas regularmente.
• Para evitar el mareo procurar que el niño esté bien sujeto con los sistemas de seguridad, distraerlo con música, videos, canciones o juegos y evitar la lectura. Consultar con el Pediatra para que asesore en la utilización de medicamentos anti-mareo, si fuera necesario. En los bebés el llanto desconsolado puede ser el único síntoma de mareo.

• Tener controlados a los niños permanentemente en las terminales aéreas, más si hay aglomeraciones. Sigue siendo útil, en caso de tener que ir con varios niños, que éstos lleven colgada una tarjeta de identificación con su nombre y un teléfono de contacto (Actualmente también existen pulseras de identificación para niños con un código bidi para leer los datos del mismo).
• Recordar que la temperatura de la cabina del avión puede ser baja debido al aire acondicionado, llevar ropa de abrigo ligera, sobre todo si se viaja con bebés.
• Llevar siempre agua, bolsas para el vómito y toallitas húmedas.
• Si el viaje es largo llevar cuentos, juegos de mesa, lápices de colores y papel o cualquier otro juego para que el niño se distraiga.
• Las diferencias de presión que se producen durante el despegue y sobretodo durante el aterrizaje pueden afectar a los oídos del niño, haciendo que éstos se "tapen", con las consecuentes molestias e incluso con la aparición de dolor y otitis secundaria. Para evitarlo dar al niño algún liquido para beber y que degluta durante estas maniobras (zumo, agua, infusiones o leche). Dar el pecho al bebé es un buen método. Si el niño es mayor, un "chupa chup", un chicle o similar pueden ser un buen aliado.

• Con niños pequeños y si es posible, es aconsejable viajar de noche y acondicionados en camarote.
• Evitar que el niño deambule solo por el barco.
• Llevar siempre agua, el ambiente marino aumentará la sed del niño.
• Si el viaje es de día, aplicar las normas de protección solar igual que si estuviera en la playa o piscina.
• Consultar con el Pediatra sobre la utilización de medicamentos anti-mareo.

• Durante las vacaciones se realizan más actividades al aire libre, lo que aumenta el riesgo de accidentes. Como adultos hemos de valorar el riesgo de cada actividad en la que participe el niño, ya que la percepción del peligro por parte de los niños pocas veces se ajusta a la realidad.
• Es importante transmitir a los niños las normas básicas de seguridad sobre la actividad que van a realizar, así como, las generales sobre el tráfico, el fuego o la electricidad.
• En las fiestas en que se utilicen petardos, supervisar siempre su uso y asegurarse que sean los adecuados para su edad, a fin de evitar quemaduras, lesiones acústicas, lesiones oculares o incluso amputaciones. Nunca utilizarlos cerca de productos inflamables o zonas boscosas. Es aconsejable utilizar guantes de cuero como los utilizados en jardinería.
• Vigilar a los niños en el entorno de las barbacoas.
• En esta época del año es aún más importante estar atento en no manipular ningún aparato eléctrico, enchufe o cable con la piel mojada o los pies descalzos.
• Llevar siempre consigo material para primeras curas y comprobar que los niños estén correctamente vacunados.
• No efectuar actividades deportivas o ejercicios intensos en las horas siguientes a las comidas.
• Es importante conocer las normas de seguridad particulares de cada actividad deportiva y ponerlas siempre en práctica.
• Utilizar siempre casco cuando se vaya en bicicleta, patines o monopatín. En éstos últimos supuestos, no descuidar la protección de codos, rodillas y palmas de las manos.
• Vigilar que no haya sillas u otros objetos sobre los que puedan encaramase los niños cerca de las ventanas.
• Si el niño es pequeño, no dejarlo de la mano en aglomeraciones, ferias o fiestas. Si son mayores, no perder el contacto visual con ellos y convenir previamente un lugar de encuentro si se extravían.
• Es conveniente que los niños memoricen el número del teléfono móvil de sus padres.
• No beber nunca agua no embotellada si no se sabe su procedencia o potabilidad.

• Es conveniente que los niños sepan nadar, aunque este hecho no exime de la responsabilidad de una vigilancia adecuada por parte de los adultos.
• Si el niño no sabe nadar, utilizar siempre sistemas de flotación adecuados a su edad y comprobar que éstos no se puedan desabrochar o deshinchar accidentalmente.
• No dejar nunca de controlar a los niños ni un solo momento si se están bañando o están en los alrededores de la piscina.
• Recordar que los niños muy pequeños pueden sufrir un ahogamiento incluso con pocos centímetros de agua.
• Evitar que se tiren de cabeza sin comprobar antes la profundidad de la zona en que lo hacen.
• Evitar que corran o jueguen a empujarse en el borde de la piscina.
• Controlar el acceso de los niños a las piscinas privadas y comunitarias.
• Comprobar que la cloración de las piscinas privadas o comunitarias sea la adecuada. El exceso de cloro puede producir irritaciones en la piel y los ojos y si el nivel es más bajo del adecuado pueden crecer gérmenes en el agua y ser una fuente de infecciones.
• En las piscinas públicas utilizar siempre calzado plástico en las duchas y los lavabos a fin de evitar infecciones.

• No es conveniente que los bebés de corta edad vayan a la playa, el calor ambiental puede ser perjudicial aunque no se expongan al sol.
• Recordar que no se ha de exponer a los niños al sol durante las horas en que éste es más fuerte. Con niños acudir a la playa en las primeras horas de la mañana o a partir de media tarde.
• Las quemaduras solares durante la infancia son un factor de riesgo para la aparición de cáncer de piel en la edad adulta.
• Los niños de corta edad han de estar habitualmente en la sombra.
• Iniciar la toma de sol progresivamente, evitando exposiciones prolongadas en los primeros días.
• Utilizar una crema fotoprotectora de uso pediátrico de alta protección. En bebés menores de 6 meses utilizar cremas con filtros minerales. Aplicarla al menos ½ hora antes de la exposición solar y renovarla cada 2 - 3 horas. No olvidar proteger los labios y las orejas.
• No se debe dejar de utilizar la protección solar aunque el cielo esté nublado.
• Los niños pueden utilizar gafas de sol siempre que éstas sean de uso infantil y debidamente homologadas. Es recomendable adquirirlas en farmacias y ópticas.
• No olvidar ponerles siempre gorra y humedecerles con frecuencia la cabeza con agua.
• Con niños llevar siempre una sombrilla a la playa.
• Administrarles agua o líquidos isotónicos con cierta frecuencia.
• El niño debe utilizar ropa fresca y ligera, preferentemente de algodón o fibras naturales.
• Es conveniente que los niños lleven calzado fuera de las zonas de arena a fin de evitar lesiones por objetos punzantes y cortantes.
• En la playa no perder nunca el contacto visual con el niño a fin de evitar que éste se extravíe, se desoriente o se meta en el agua solo.

• Es conveniente aplicar a los niños un repelente de insectos de uso infantil, en las excursiones de montaña, en zonas con muchas flores, por la noche en zonas con mosquitos y sobre todo a los niños que reaccionan mucho a las picaduras de insectos o son alérgicos.
• La utilización de insecticidas homologados en difusor no representa peligro para los niños.
• Si la picadura se produce, una buena medida es aplicar hielo inmediatamente, éste aliviará el dolor y reducirá la inflamación.
• Ocasionalmente puede ser necesaria la aplicación de una crema con corticoides, consultar al Pediatra sobre éste aspecto. No es recomendable administrar a los niños pomadas que contengan antihistamínicos.
• La aplicación de amoniaco en líquido o "lápices rolón" comerciales puede aliviar el dolor, aunque su efecto normalmente es transitorio.
• En caso de picaduras de abeja hay que intentar extraer el aguijón de la picadura manualmente o con unas pinzas finas.
• Vigilar las picaduras para detectar signos de infección.
• Las reacciones intensas requerirán tratamiento médico.

• El contacto con la medusa produce una lesión muy dolorosa, similar a una quemadura, las lesiones puede reactivarse durante semanas, y su dolor persistir muchos días. Se produce un enrojecimiento de la piel, hinchazón y picor, puede ir acompañada de síntomas generales. La reacción es especialmente intensa en los niños alérgicos.
• Las camisetas, los bañadores largos e incluso las cremas solares resistentes al agua pueden actuar como protectores ante las medusas.

Una vez se ha producido la picadura.

• Salir inmediatamente del agua.
• No frotar la zona con toallas ni con la mano.
• Lavar la zona con agua salada, nunca con agua dulce, ya que ésta activa las toxinas de la medusa.
• Extraer los restos de la medusa que hayan podido quedar adheridos a la piel.
• Aplicar inmediatamente hielo sobre la zona afectada (con una bolsa preferentemente, para evitar el contacto con el agua dulce) durante 5 o 10 minutos, éste es seguramente el mejor método analgésico.
• Puede aplicarse una pequeña cantidad de amoníaco en compresas, como analgésico, aunque su efecto es transitorio.
• En los días posteriores, puede ser necesario aplicar una crema con corticoides, consultar con el médico a tal efecto.
• Es importante evitar la infección de la herida en las siguientes horas y días mediante la aplicación de un antiséptico yodado y manteniendo la zona siempre limpia.
• Durante unos días puede ser necesario administrar algún analgésico, consultar con el médico a tal efecto.
• Si se producen reacciones generales acudir inmediatamente a un centro sanitario.
• Como secuela de la picadura puede quedar ocasionalmente una pigmentación permanente en la piel, sobre todo en niños. La aplicación de cremas adecuadas disminuye sustancialmente esta pigmentación.

• Estos animales son habituales en las playas de arena fina, se encuentran enterrados en ella cerca de la orilla y pican al ser pisados.
• Su picadura es muy dolorosa y al inyectar una sustancia neurotóxica el dolor puede extenderse a toda la extremidad.
• No aplicar hielo ya que el frío activa la toxina inyectada.
• Para calmar el dolor puede administrarse compresas con amoniaco pero dado que su veneno es termolábil, introducir la extremidad en agua muy caliente durante 30 o 60 minutos es el mejor remedio para el dolor y la inflamación.
• Puede ser necesario administrar corticoides o antihistamínicos si la inflamación es muy intensa, consultar con el médico a tal efecto.

• Es muy importante limpiar y desinfectar la zona afectada.
• Extraer el máximo de púas posible, manualmente o con unas pinzas finas y en condiciones asépticas a fin de evitar infecciones.
• Si quedan púas retenidas puede ser necesario administrar un antibiótico para evitar infecciones. En éste caso recordar que éste siempre ha de ser indicado por un médico.
• Las cremas que contienen trementina pueden ayudar a expulsar las púas que no han podido ser extraídas manualmente.