La cirugía de la diabetes consiste en bloquear los centros productores de las hormonas que interactúan con el páncreas, que son responsables de la diabetes. Estos centros se localizan en el estómago, duodeno y la primera parte del intestino delgado y se estimulan por contacto directo de los alimentos con las células de las partes del tubo digestivo descrito.

Para conseguir el efecto deseado se desvían los alimentos que comemos desde el inicio del estómago hasta la parte distal del intestino delgado, evitando así que pasen por el estómago, el duodeno y la primera parte del intestino delgado, bloqueando de esta forma las hormonas responsables de la diabetes.

Dado que se produce un salto de la comida desde la entrada del estómago al intestino distal, y que además de la diabetes cura otras enfermedades metabólicas, la operación que cura la diabetes recibe el nombre de By-pass metabólico.

En líneas generales, esta operación obtiene los mejores resultados en los diabéticos de tipo 2 con menos de diez años inyectándose insulina, en los que solo toman antidiabéticos orales y en aquellos que aún tiene reserva pancreática, es decir, que el estado del páncreas permite hacer su función suficientemente.

Antes de la intervención, el especialista informa a los pacientes de los protocolos que sigue esta cirugía con el fin de obtener unos resultados óptimos y seguros.

Los resultados de éxito de esta cirugía son mejores en aquellas personas con diabetes de corta evolución y a los que no les ha afectado en extremo los órganos diana, como son los ojos produciendo ceguera, el riñón produciendo insuficiencia renal crónica que precisa diálisis o la circulación de la sangre (angiopatía grave y neuropatía grave).

El porcentaje de curación de la enfermedad mantiene una relación directa con la reserva pancreática y con la operación quirúrgica que se realice, es decir, la cantidad de tubo digestivo sometido a By-pass.