Si no hay complicaciones, uno o dos días después de la operación ya estará en la planta de hospitalización convencional.

Estará en la planta de hospitalización hasta el momento de poder irse a casa. Normalmente el alta se produce al cabo de 5 u 8 días después de la operación.

Durante estos días, estará controlado y atendido en todo momento por los médicos y enfermeras del equipo.

Cada día habrá un pase de visita después del cual se informará a sus familiares de la evolución de su recuperación.

Son días en los cuales usted se irá recuperando progresivamente, reiniciará la medicación por vía oral y empezará a caminar y movilizarse de forma autónoma.

Se vigilará especialmente el estado y evolución de sus heridas.

Usted deberá participar activamente en el cuidado de las mismas (ver Cuidado de las heridas).

Si le han colocado un catéter para la anestesia epidural, se lo retirarán al cabo de 3 ó 4 días.

Antes de darle el alta, le harán controles analíticos, radiografías y un estudio con ecocardiograma para asegurar que usted puede irse en las mejores condiciones.

Si toma tratamiento con Sintrom, le deberán ajustar la dosis antes del alta.

Como ya hemos comentado, la mayor parte de los pacientes operados del corazón llevan una cicatriz en el pecho (estereotomía) y una o más cicatrices en los brazos o piernas si han sido operados de coronarias.

Herida de estereotomía media

La incisión más habitual para poder trabajar en el corazón es justamente la parte central del pecho. Después, se deben separar las dos mitades del hueso esternón el cual va engarzado al resto de la caja torácica. Esto explica por qué las molestias de la herida pueden aparecer no sólo en la zona de la cicatriz sino también en las zonas laterales, los hombros y la espalda.

Después de acabar la operación, el hueso esternón se cierra con unos alambres especiales que mantienen la herida unida hasta que el hueso vuelve a soldarse por sí mismo. Estos alambres no se deben quitar después, ya que no provocan rechazo y es muy raro que produzcan molestias. Los verá usted en sus radiografías.

Es muy importante saber cómo se debe movilizar y respirar durante los primeros días después de la operación:

• Todos los pacientes de sexo masculino llevarán una faja torácica sobre la herida esternal.
• Las mujeres deberán llevar un sujetador que sostenga.
• Conviene evitar levantarse de la cama o del sillón haciendo fuerza con los brazos. Pida ayuda si la necesita.
• Para toser, conviene abrazarse el pecho o abrazar un cojín contra la zona de la herida.

Para curar la herida del pecho solo deberá aplicar una tintura yodada dos veces al día las primeras dos semanas.

Las heridas no deben mojarse mucho durante la ducha y después deben quedar bien secas.

Es relativamente normal mojar ligeramente los apósitos de la herida con un líquido seroso (como agua) los primeros días. Si la secreción es purulenta o muy abundante avise a su cirujano.

Recuerde que deberá dormir boca arriba durante dos meses. Si duerme de lado puede sufrir su herida esternal. ¡No se preocupe! Le enseñaremos algunos trucos para estar más confortable.

No podrá conducir hasta pasados dos meses de la operación. Sí podrá ir en coche, pero como pasajero y con el cinturón de seguridad.

Heridas de las piernas y de los brazos

Las heridas de las piernas y los brazos también deben curarse dos veces al día con povidona yodada y dejarlas al aire. Es normal que se hinchen un poco las piernas ya que si se han utilizado venas para la operación, el drenaje venoso tarda un tiempo en recuperarse. Los pies también pueden hincharse por acumulación de líquido. Esto mejorará en pocos días a medida que vaya orinando.

Procure tener las piernas elevadas cuando esté sentado. Puede utilizar vendas poco compresivas, calcetines de descanso o calcetines tipo ejecutivo para caminar.

Estas heridas también pueden manchar un poco los primeros días con un líquido acuoso, sobre todo si usted tiene las piernas gruesas.

Las primeras semanas pueden aparecer una serie de molestias que son pasajeras y que mejorarán conel tiempo.

Es normal que note:

• Molestias en el pecho, hombros y espalda las cuales aumentan con los movimientos bruscos y la tos pero mejoran con los calmantes
• Edemas o hinchazón en las piernas después de caminar o durante la tarde
• Dificultad para dormir
• Sensación de acorchamiento o falta de sensibilidad en la zona de las cicatrices
• Estreñimiento que puede resolverse con una dieta rica en fibra o tomando laxantes prescritos por el médico
• Falta de apetito
• Sensación de cansancio

Todas estas molestias mejorarán durante el primer mes

Motivos de alarma:

Si tiene cualquiera de los síntomas siguientes, contacte con la coordinadora asistencial o con su cirujano o cardiólogo:

• Temperatura por encima de los 38° C o escalofríos
• Pus, inflamación o mucho dolor en las heridas
• Pulso muy rápido que no se normaliza con el descanso
• Dificultad para respirar o falta de aire
• Muchos edemas en las piernas y en las manos con aumento de más de 2 Kg. de peso al día
• Ruido o roce doloroso en la herida esternal
• Pérdida de conocimiento o de fuerza en alguna extremidad
• Dolor en el pecho parecido a la angina

Salvo complicaciones, al cabo de 2 ó 3 meses después de la operación usted ya estará en condiciones para realizar una vida normal.

Durante este tiempo, el cuerpo y el corazón se habrán recuperado de la operación y del postoperatorio y la herida esternal estará bien soldada.

Naturalmente, según el tipo de trabajo que usted realice, su incorporación laboral podrá ser más o menos gradual.

Los trabajos más sedentarios donde no sea necesario realizar una gran fuerza física (trabajo de oficina, impartir clases, dibujar, etc.) se podrán reiniciar más pronto.

Si realiza trabajos más pesados, como cargar pesos, estar muchas horas de pie, ejercitar mucho la caja torácica, etc., tardará más tiempo en empezar.

Los trabajos de la casa también se harán de forma progresiva. Por tanto, es fundamental la ayuda de la familia durante las primeras semanas.

Dado que cada paciente es diferente, será usted mismo y sus médicos los que marquen el tiempo de su recuperación.