Per què es produeixen els espasmes del plor?

La causa dels espasmes no es coneix amb certesa. Existeix una predisposició personal lligada a la immaduresa emocional i és probable que la causa siguin alteracions funcionals de les àrees involucrades en el control respiratori.

En un gran nombre de casos s'ha trobat una relació entre la ferropènia (dèficit de ferro) i els espasmes del plor recurrent. Els nens que presenten aquest cas milloren després de l'administració de preparats de ferro.